Steven’s Woodshop se convierte en un próspero negocio

Pozos de los deseos hechos a mano, casitas para pájaros personalizadas y casitas para murciélagos únicas en su especie son sólo algunos de los artículos que Steven Webster crea semanalmente para su creciente clientela en Steven’s Woodshop.

Steven, que ahora es el director general de su propio taller de carpintería, situado en Midd Town Cabinets, en Middletown, nunca ha dejado que su discapacidad le impidiera hacer lo que le gusta. Steven nació sin una parte del cerebro, lo que le provocó frecuentes convulsiones. Aunque Steven no habla y tiene que lidiar a diario con discapacidades cognitivas, según su madre, Gail Webster, no ha permitido que eso le impida vivir su máxima pasión: trabajar la madera.

Steven no encontró su pasión por la creación de bellos objetos de madera hasta que terminó el Proyecto Life programa, “un programa integral de transición de varios años en el que los estudiantes desarrollan, practican y refuerzan habilidades que son altos predictores de una mayor independencia adulta y un empleo exitoso e integrado en la comunidad”, en Butler Tech, e incluso entonces el preparador laboral de Gail y Steven tuvo que esforzarse mucho para encontrar lo que más le apasionaba.

“Sabía que Steven necesitaba llenar su tiempo con algo que le gustara hacer, pero no estaba segura de qué sería exactamente”, dice Gail. “El preparador laboral de Steven cuando salió de la escuela le llevó a muchos sitios e hizo el proceso de descubrimiento intentando localizar algo que a Steven le gustara hacer y con lo que conectara”, explica Gail. “Queríamos averiguar cuáles eran sus intereses, sus pasiones y sus puntos fuertes. Buscamos en lavaderos de camiones, ventas de tractores y lugares deportivos, todas cosas que despertaban el interés de Steven.”

Finalmente, Steven consiguió un trabajo en el Fields Sports Arena, situado en Monroe, donde aspiraba los campos de fútbol cubiertos con una gran aspiradora industrial. “Cualquier maquinaria grande y ruidosa es lo que le gusta”, dijo Gail con una sonrisa. Poco después, Steven consiguió un empleo en One Stop Rental, donde sigue trabajando felizmente en la actualidad.

Aunque Steven disfrutaba de sus oportunidades laborales, Gail y el preparador laboral de Steven sabían que Steven tenía otra pasión en su interior, sólo tenían que averiguar cuál era.

“El preparador laboral me preguntó qué le gustaba hacer a Steven cuando tenía un poco de tiempo libre y yo le contesté: “Una cosa que le gusta mucho es martillear”. Cuando era pequeño, probablemente martilló media docena de martillos de juguete, y cuando creció un poco, trajimos un tronco grande y compramos una caja de clavos, ¡y martilló los clavos hasta que todo el tronco quedó cubierto de clavos!

¿Qué fue exactamente lo que puso en marcha Steven’s Woodshop? Sintonice la entrevista en vídeo que le ofrecemos a continuación con Gail Webster, que nos ofrece una visita guiada por el taller de carpintería de Steven y profundiza en cómo Steven puso en marcha su negocio.

Desde 2010, cuando Steven’s Woodshop abrió oficialmente sus puertas, Gail y Kevin, los padres de Steven, Bill Bench, que trabaja codo con codo con Steven en el taller de carpintería, y Mike Valdini, profesor de educación especial de Steven en 9º curso, han dado varios pasos para hacer más accesible la pasión de Steven por la carpintería. Dado que Steven no habla, Gail y Valdini decidieron crear libros ilustrados y una “Guía práctica de carpintería de Steven” para ayudarle a comunicarse eficazmente con los demás y a construir sus objetos de madera personalizados.

A Gail se le ocurrió la idea del libro de fotos tras una tormenta de ideas sobre cómo podría ayudar a Steven a comunicarse con los demás sobre su vida personal. Gail quería que Steven tuviera una copia física de todas las cosas increíbles que estaba experimentando en su vida para que pudiera compartir esos recuerdos con los demás y rememorarlas siempre que quisiera. Poco después de crear el primer álbum de fotos, Gail supo que continuaría haciéndolo durante el resto de la vida de Steven.

“Steven se lleva su álbum de fotos a todas partes y lo saca para enseñárselo a los demás y para mirarse a sí mismo todos los días”, dice Gail. “Montar un álbum de fotos con texto junto a cada foto o colección de fotos ha demostrado ser realmente una forma eficaz de comunicación para Steven. Creo que en este momento he hecho más de una docena de álbumes de fotos. Cuando un álbum empieza a llenarse, hago otro”.

“A Steven siempre le han gustado las fotos, así que pensé por qué no hacer un álbum con los principales acontecimientos e hitos de su vida para que pudiera compartirlos con los demás”, explica. “Creo que hay que celebrar la discapacidad de Steven en lugar de angustiarse por ella todo el tiempo y por eso pensé que con este libro de fotos podríamos permitir a Steven celebrar su vida con los demás”.

Mira el vídeo de Gail explicando por qué el álbum de fotos es una parte tan importante de la comunicación de Steven.

Gail no es la única que ha creado herramientas que Steven puede utilizar para comunicarse y crear hermosas piezas de madera a medida; tanto su padre como Valdini también establecieron formas eficaces de garantizar que Steven pueda hacer con éxito lo que le gusta.

Una vez que Steven descubrió su pasión por martillear y crear, Valdini decidió crear un manual “Steven’s Woodshop” que no sólo contiene instrucciones paso a paso y diagramas fotográficos sobre cómo ejecutar correctamente cada proyecto de carpintería, sino que además está adaptado a las responsabilidades de Steven en cada proyecto.

El padre de Steven, Kevin, aprovechó el increíble manual casero de Valdini y empezó a fabricar “plantillas”, que son dispositivos que sujetan una pieza de trabajo y guían a las herramientas que operan en ella. Utilizando a diario tanto el manual como las plantillas, Steven ha podido superar todas las expectativas y adquirir una merecida sensación de independencia.

Vea el vídeo a continuación en el que aparece Steven trabajando la madera, así como el padre de Steven, Kevin, mostrando cómo utilizar una plantilla.

El éxito de Steven’s Woodshop y los progresos que ha hecho Steven a pesar de su discapacidad no sólo han enorgullecido a los padres de Steven, sino también a quienes le ayudan a diario en la carpintería. Gail dice que en este momento el cielo es el límite para Steven y su negocio, ya que siguen recibiendo más y más pedidos cada día, incluidos artículos especiales personalizados.

“A medida que más gente se entera de lo que hace Steven hemos ido recibiendo pedidos de artículos de madera que la gente ha encontrado en Internet, como Pinterest”, explica Gail. “Esto ha creado algunos retos positivos para Steven, pero también ha hecho que quienes le ayudan utilicen su propia capacidad creativa.”

Steven’s Woodshop se especializa en pozos de los deseos, casas de abejas, casas de pájaros, casas de murciélagos, soportes de basura, mesas auxiliares, bandejas para servir, macetas, estantes de pared, ¡y mucho más! “Si no lo ves en nuestra página web o en el taller de carpintería, eso no significa que no podamos fabricarlo”, afirma Kevin. “Mucha gente nos ha enviado fotos de artículos personalizados, ¡y nos encanta el reto!”.

Para echar un vistazo a lo que Steven’s Woodshop tiene que ofrecer o simplemente para hacer un pedido de su próximo artículo de madera hecho a mano, visite Steven’s Woodshop en Facebook o Etsy.